L’être humain est un animal doté d’une clavicule, qui permet d’obtenir les mouvements de circumduction haute du complexe de l’épaule [25], en absorbant les torsions. L’articulation acromio-claviculaire est un joint permettant des mouvements entre clavicule et acromion, notamment dans le secteur critique de l’abduction à 90° lors de rotations scapulo-humérales.
Comme pour les articulations fibulaires, deux petites articulations médiale et latérale sont souvent invoquées en thérapie manuelle comme étant responsables de limitations des grosses articulations scapulo-humérale et scapulo-thoracique, sans validations retrouvées dans la littérature.
L’acromio-claviculaire, fréquemment dotée d’un ménisque, surplombe la coiffe et peut l’agresser lorsqu’elle devient volumineuse. Elle peut être traumatisée voire subluxée lors de chutes sur le moignon de l’épaule et doit être examinée dans toute scapulalgie.
La sterno-costo-claviculaire, seule articulation «réelle» entre tronc et membre supérieur mais paradoxalement très mobile, est davantage le témoignage des tensions excessives des adducteurs de l’épaule et de la scapula que responsable des déficits observés.
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